珊瑚礁是由造礁珊瑚、貝類、石灰藻、有孔蟲等生物分泌的鈣質骨骼堆積而成的一種地質構造。
這些生物在生長過程中吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石形成骨骼。隨着時間的推移，這些骨骼堆積並逐漸積累，形成了由碳酸鈣組成的硬質結構——珊瑚礁。珊瑚礁的形成需要光照充足、海域溫度適宜且無污染的環境條件，在這種環境下，珊瑚的造礁作用旺盛。珊瑚蟲是羣居生物，它們聚集在一起，老的不斷死去，而新生的珊瑚蟲則在老珊瑚蟲的屍體上繼續生長。此外，其他生物的骨骼和分泌物也對珊瑚礁的形成做出了貢獻。由於環境因素和地質作用的影響，不同地區的珊瑚礁常形成不同的形態。