現金的定義有廣義和狹義之分：
廣義的現金包括庫存現金、銀行活期存款、銀行本票、銀行匯票、信用證存款、信用卡存款等內容。西方會計慣例所稱現金即爲廣義的現金，與我國會計中的“貨幣資金”概念幾乎一致。此外，它還是一種普遍接受的交換媒介和價值儲存工具，通常是指貨幣，或法定貨幣的等價物，如支票等。
狹義的現金僅僅指庫存現金，即企業金庫中存放的現金，包括人們經常接觸的紙幣和硬幣等，可由企業任意支配使用。我國會計慣例所稱現金爲狹義的現金。此外，人民幣現金（包括紙幣和硬幣）還是我國的法定貨幣，任何單位和個人都不得拒絕使用，否則就是違法行爲。
總的來說，現金是兌換物品的工具，是社會中流通性最強的資產，也是對其他資產計量的一般尺度。而且，現金在維護貨幣和金融體系穩定方面也發揮着不可替代的作用。