H2N-CH2-COOH
甘氨酸的化學結構式是H2N-CH2-COOH。
這是一種非必需胺基酸，化學式為C2H5NO2，在固態時呈現為白色至灰白色的結晶性粉末形態，無臭且無毒。甘氨酸是胺基酸中結構最簡單的形式之一，它只包含一個氫原子、一個羧基和一個氨基，因此也沒有手性中心。由於其側鏈非常小，甘氨酸可以占據其他胺基酸無法占據的空間，例如在膠原螺旋內部。
此外，甘氨酸還具有以下特性：
溶於極性溶劑，難溶於非極性溶劑。
在水中可以電離，表現出很強的親水性。
可以通過水溶液酸鹼性的調節呈現不同的分子形態。