生物的生殖方式主要可以分為無性生殖和有性生殖兩種類型。
無性生殖指的是不經過生殖細胞的結合，由母體直接產生出新個體的生殖方式。這種方式包括分裂生殖、出芽生殖、營養生殖和孢子生殖等。分裂生殖是單細胞生物特有的方式，例如變形蟲、細菌和草履蟲通過身體直接分裂成兩個新個體；出芽生殖則是如水螅和酵母菌等生物從母體上長出芽體，最終發育成新個體；營養生殖是某些植物通過營養器官（如根、莖、葉）發育為新個體，例如馬鈴薯塊莖和草莓的匍匐莖；孢子生殖是某些植物（如青黴、麴黴）通過產生孢子來繁殖新個體。
有性生殖是指經過兩性生殖細胞（也叫配子）的結合，形成合子，由合子發育成新個體的生殖方式。這種方式在生物界中普遍存在，具有雙親的遺傳性，新個體具有更強的生活力和變異性。有性生殖包括同配生殖、異配生殖、卵式生殖和單性生殖等。同配生殖和異配生殖是指兩個配子結合形成合子，但異配生殖中兩個配子的形態或大小不同；卵式生殖是指卵細胞與精子結合的生殖方式，這種方式在種子植物中尤為常見；單性生殖是指在沒有雄配子的情況下，卵細胞直接發育成新個體。