用典是一種修辭手法，主要見於詩歌中，它指的是引用古籍中的故事或詞句來表達相關的內容和思想。用典可以豐富而含蓄地表達有關的內容和思想，增加詞句的含蓄與典雅。用典的功用包括：使立論有根據，方便比況和寄意，減少語辭的繁累，以及充實內容、美化詞句。
用典的類型包括事典和語典，事典主要援用古代歷史人物、民間神話傳說等故事，而語典主要是指引用典籍記載的語錄或前人說過的話語。用典的類型有正用、反用、明用、暗用、化用等，其作用在於品評歷史、借古諷今、抒情言志，同時也能引發聯想、豐富內涵、使意境深遠。
例如，蘇軾的《江城子·密州出獵》中明用了《史記·馮唐列傳》中的故事，以魏尚自況，希望有識才敢諫之人為自己保薦。這是古人憂國憂民的憂患意識的反映。