甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱爲“十天干”，在中國曆法中，它們與“十二地支”按固定的順序互相配合，組成了干支紀法。具體來說：
甲、乙屬於木，其中甲屬陽木，代表大樹，性質強壯，乙屬陰木，代表藤蔓和蘭草，性質柔弱。
丙、丁屬於火，丙屬陽火，代表太陽，熊熊烈火，丁屬陰火，代表燈火、爐火等，火勢較小。
戊、己屬於土，戊屬陽土，代表大地之土，堤壩之土，己屬陰土，代表塵土、沙土。
庚、辛屬於金，庚屬陽金，代表鐵礦石、刀劍等，辛屬陰金，代表純金，質地較柔軟。
壬、癸屬於水，壬屬陽水，代表大海之水、江河之水，癸屬陰水，代表雨露之水。
此外，這些天干還有相生相剋的關係。例如，庚辛金生壬癸水，壬癸水生甲乙木，幹五行循環相生。丙丁火克庚辛金，庚辛金克甲乙木，幹五行循環相剋。