人工合成的染料
甲苯胺藍是一種人工合成的染料，其化學名稱為Toluidine Blue O或Tolonium chloride，分子式為C28H20N2O10S2·2Na，分子量為656.62。
甲苯胺藍是深綠色粉末，具有古銅色光澤，易溶於水，呈現藍紫色溶液。它屬於醌亞胺染料類，這類染料通常含有胺基和醌型苯環兩個發色團，構成色原顯色。甲苯胺藍不僅是一種生物顯色劑，還具有螢光染料、組織學染料和診斷劑的作用。
在組織學中，甲苯胺藍用於染色細胞核和胞質中的DNA、RNA等親水性分子，形成複合物染色，使細胞核和胞質呈現紫色或藍色，有助於觀察細胞核的形態、大小、位置以及核仁的分布情況。此外，甲苯胺藍還可用於檢測皮膚組織中的肥大細胞，以及在特定條件下呈現異染性紫紅色。
需要注意的是，甲苯胺藍染色應嚴格控制染色時間和溫度，以保證染色質量，並且染色結果可以與其他染料、抗體等聯用，探索不同的生物學現象。