甲骨文占卜的方法主要包括以下幾個步驟:
準備甲骨。在甲骨文的占卜中,主要使用的材料是龜的腹甲或其他動物的肩胛骨。這些甲骨需要經過特殊處理,通常在甲骨的背面鑽出一些孔洞,這些孔洞可以是不打穿的,旁邊刻出較淺的橢圓形槽。
進行占卜。在占卜過程中,人們會先向神陳述要問之事,然後使用燒紅的棍子燒灼這些預處理過的甲骨背面。這種燒灼使得甲骨表面的相應部位因受熱不均而產生裂紋,這些裂紋在甲骨文中被稱為「兆」。
解讀裂紋。占卜者會根據裂紋的長短、粗細、曲直、隱顯來判斷事情的吉凶、成敗。這些裂紋的走向和形態被認為是神靈的啟示。
記錄結果。人們會將占卜的內容和結果刻在甲骨上,這些刻辭記錄了占卜的背景、占卜者的名字、占卜的問題、神的回答以及占卜的驗證結果。
這種占卜方式不僅是一種預測未來的手段,也被視為一種通靈的儀式,通過向神靈詢問來獲得指引或驗證。