貴族爵位中較低的一級
男爵是貴族爵位中較低的一級。
男爵爵位在古代五等爵位中排名第五，在某些情況下，它也可以指代歐洲貴族爵位中相應等級的稱號，例如英格蘭、西班牙等國的Baron（男爵夫人也被稱為Baroness），義大利的Barone，蘇格蘭的Lord of Parliament，德國的Freiherr等。在英語中，男爵（Baron）這個詞是諾曼人在征服歐洲大陸時引進的，最初的含義是「普通人」，後來演變為「強有力的人」。在十一至十二世紀時，男爵是歐洲君主國國王或大封建主的直接附庸，在英國，那些直接從國王那兒得到土地的大佃主有時也被稱為男爵，但這並非由國王分封。