疏水相互作用是化學和生物學中的一個重要概念，主要描述的是非極性分子之間的相互作用。當非極性分子（如疏水性物質）加入到水中時，這些物質與水分子之間產生斥力，導致疏水基團附近的水分子之間的氫鍵增強，使得這些水分子的結構變得更加有序，這一過程被稱為疏水水合作用。同時，為了減少與非極性實體的界面面積，疏水基團之間會相互靠近，進行締合，這種作用也被稱為疏水相互作用。
疏水相互作用在蛋白質摺疊、酶與底物的結合、生物大分子的構象變化等多個生化過程中起著關鍵作用。這種相互作用使得蛋白質在水中穩定，並幫助維持其特定的構象。此外，疏水相互作用也與範德華力有關，但它們並不完全相同。