白旗的起源可以追溯到遠古時期，最初在戰爭中作為休戰和談判的標誌。以下是關於白旗起源的幾個關鍵點：
在遠古時代，白色旗幟代表的是要求休戰、進行談判，並不直接表示投降。隨著時間的推移，人們逐漸將打出白旗的行為視為投降。
白旗作為投降的標誌起源於秦朝。當時秦人以黑色為主色，代表勝利，而白色則是秦人的「國色」的反色，象徵著失敗。秦末劉邦攻打關中時，秦子嬰投降，選擇了白色服裝，這被視為中國「投降色」的起源。
在西方文化中，白色旗幟的起源與對白色的感性認識有關，白色通常被視為潔白、一無所有、徹底失敗的象徵。
古代戰爭中，使用白色旗幟作為投降信號的原因是，白色布料相對容易獲得，且在古代戰爭中，雙方有時會在對方的旗幟上塗畫自己的顏色，以示區分。
綜上所述，白旗最初在戰爭中作為休戰和談判的信號，後來逐漸演變為投降的標誌。