在海明威的小說《白象似的群山》中，"白象"象徵著某種高貴聖潔但是無用的東西，這反映了"迷惘的一代"在經歷特殊的歷史創傷後對理想的拋棄。同時，"白象"也代表著對女孩昂貴，對男人無用的胎兒，這象徵著男人不負責任的態度。小說的題目"白象似的群山"出自女孩說過的「這些山看上去像一群白象」，帶有一定寓意，小說恰恰是想借用「白象」來告訴讀者，女孩腹中的胎兒對於美國男人來說是最不想要的沉重負累。此外，"白象似的群山"也象徵著第一次世界大戰後，年輕人回到家鄉，發現一切跟戰前都不一樣了，他們並沒有成為大家眼中令人崇拜的英雄，反而，戰後初期不景氣的整體社會氣候使他們很難找到工作，他們作為退役軍人被視為是難以管教的孩子，他們已很難再適應自己曾經生活過的城鎮和家庭，無法跟周圍的人交流溝通，他們變得與現實格格不人，他們對社會上摒棄追求高尚情趣而只是一味追求眼前經濟利益的現象不滿。