保皇遊戲由5人利用4副牌進行。有一個皇帝和一個侍衛(即保皇者)，侍衛的任務就是保住皇帝，剩下三人為一方(即平民)。遊戲的目標是爭取儘快把手中的牌全部打出。
具體規則如下：
每人發33張牌，去掉3、4、5和3個6，共165張牌。
選皇帝。牌中有一張大王標有權杖，當作「皇」牌，抓到皇牌的人當皇帝；如果皇帝同時摸到侍衛牌，可選擇將皇牌傳給自己下家的下家，稱為讓位；牌力強的人可以搶當皇帝「獨保」，「獨保」優先成功，如果皇帝不「獨保」，平民有多個人「獨保」，在上家方向上離皇帝最近的人「獨保」成功。
摸到侍衛牌的玩家成為皇帝的侍衛。根據牌的實力侍衛可以決定是否公開身份，一般情況下不公開，暗中保護皇帝，稱作暗保，若公開身份則為明保。
造反功能。當有兩個或兩個以上起義軍選擇「造反」時，會強制亮明侍衛的身份，造反成功後輸贏的分數2（包括暗獨保）。造反成功後，皇帝或者侍衛也可以「踢」，「踢」後遊戲倍數2。若侍衛明保，起義軍也可以選擇「踢」，當有兩個或兩個以上起義軍選擇「踢」時，遊戲倍數*2。
糊。也稱為套牌，即任意張數大小相同的牌。例如1張6、3張8、12張9等。
王掛牌。即大小王帶任何套牌，如大王77、小王888、大王小王9999。
不可以出順牌。牌點由大到小排列為大王、小王、2、A、K、Q、J、10、9、8、7、6，四張大王一樣大（皇牌無區別），四張小王一樣大（侍衛牌無區別）。
按順時針方向，由皇帝先出牌。
以上是保皇遊戲的基本規則，遊戲中需要靈活運用各種策略和技巧，以取得勝利。