皮艇（皮劃艇）的作用主要包括以下幾個方面：
增強心血管和呼吸系統功能。皮艇運動能有效提高心肺耐力，加大肺活量。
提高全身肌肉力量和耐力。皮艇運動通過腰、骨盆、髖關節周邊肌肉群的協作，鍛鍊全身肌肉，特別是背部、肩部、腰部和臂部。
提高協調性和平衡能力。在皮艇運動中，運動員需要在不穩定的水上環境中保持平衡，這能有效提高身體的協調性和平衡能力。
改善體態。對於身材偏瘦、肩胛骨突出的人來說，皮艇運動有助於塑造平展、漂亮的背部，對女性尤其適宜。
提高專注力。皮艇運動要求運動員集中注意力，控制技術動作，這有助於提高專注力。
鍛鍊應變能力。在皮艇運動中，運動員可能會遇到湍流、急轉彎等突發情況，這要求他們能夠迅速反應，隨機應變，從而鍛鍊應變能力。
團隊協作。多人皮艇運動需要團隊成員動作一致，共同協作，這有助於培養團隊精神和協作能力。
抗洪搶險救援。皮艇作為一種小型船隻，在抗洪搶險中發揮重要作用，能夠進入其他船隻無法進入的狹窄水域進行救援。