相序器的主要作用是檢測三相交流電的相序，並在相序不正確或發生斷相時採取保護措施。其工作原理通常包括以下幾個步驟：
採樣三相電源並進行處理。當電源的相序與保護器端子輸入的相序相符時，輸出繼電器會接通，允許設備主控制迴路通電。
相序檢測。一些相序器使用氖泡和電阻來檢測相序。當電源按照正確相序（如A、B、C）接入時，氖泡發光；若相序錯誤（如A、C、B），則氖泡不亮。這種裝置通常包含繼電器和光敏電阻管，正確相序時繼電器閉合，錯誤相序時繼電器斷開。
自動轉換功能。某些現代相序器採用數字微芯技術，不僅能檢測相序，還能自動進行相序轉換，確保電機等設備持續以正確的相序運行。
斷相保護。在三相電中，如果一相缺失，相序器會觸發保護機制，通常是斷開控制電路，從而保護電動機等設備。
通過這些機制，相序器在電源相序不正確或出現斷相情況時發揮保護作用，避免設備損壞或事故發生。