珍珠奶茶，也稱為珍珠茶或波霸奶茶，其起源與台灣的泡沫紅茶文化緊密相關。關於珍珠奶茶的發明，存在兩種主要的說法：
1980年代中期，台中市的「春水堂」一位員工無意中將粉圓加入到奶茶中，創造了這種飲品。這種說法中，春水堂聲稱在1983年發明了泡沫紅茶，而珍珠奶茶的第一個版本則在1987年出現。
1980年代後期，台南市的「翰林茶館」創始人塗宗和先生在市場看到白色粉圓，嘗試將其加入奶茶中，從而創造了珍珠奶茶。
這兩種說法都未能提供明確的證據來支持其主張，因此珍珠奶茶的確切起源仍然是一個謎。這兩種說法反映了珍珠奶茶的發明可能與多個地點和人物有關，而且可能經過了多次演變和改進。隨著時間的推移，珍珠奶茶從台灣傳播到全世界，成為了一種廣受歡迎的飲品。