短周期元素是指位於元素周期表第一至第三周期的元素。 這些元素包括氫、氦、鋰、鈹、硼、碳、氮、氧、氟、氖、鈉、鎂、鋁、矽、磷、硫、氯和氬，共18種元素。這些元素的特點是它們的電子層數量較少，通常只有一個或兩個電子參與化學鍵的形成。