石器時代是考古學對早期人類歷史分期的第一個時代，即從出現人類到青銅器的出現。石器時代可以分爲三個主要階段：
舊石器時代：這個時期大約始於距今約250萬年，止於約1萬年前。在這個階段，人類主要以石器爲主要勞動工具，並且這個時期的文化主要特點是石葉工藝和骨角器生產。
中石器時代：這個時期大約從約一萬五千年和一萬年間至八千年前，是人類從舊石器時代向新石器時代過渡的階段。中石器時代的特色是用燧石組合成的小型工具，人們開始改變其生活，並進入新石器時代。
新石器時代：這個時期大約從約五千多年至兩千多年前開始，結束時間從距今5000多年至2000多年不等。在這個時期，人類開始從事農業和畜牧，食物的來源變得穩定，人類由逐水草而居變爲定居下來。
總的來說，石器時代歷時二三百萬年，從人類出現直到青銅時代開始爲止。