石林的形成是一個複雜的地質過程，主要涉及外力作用和內力作用。
在外力作用方面，流水對石灰岩的侵蝕和化學溶蝕作用，以及重力崩塌作用都扮演了重要角色。內力作用則包括地殼的抬升作用。具體來說，數億年前，這些地區原本位於海底，那裡的碳酸鈣、珊瑚、貝殼等生物遺骸隨著時間堆積，形成了厚重的石灰岩層。隨後，地殼運動導致這些地區隆起和抬升，使得原本的海底石灰岩逐漸暴露於地表。地表水和地下水在氣候作用下對暴露出的石灰岩進行溶解和侵蝕，加上地殼運動產生的裂縫，促進了石灰岩的進一步風化和溶蝕。
經過數百萬年的過程，這些地區逐漸形成了獨特的石林景觀。