破功這個詞彙源自武俠小說，最初描述的是練功者在修煉過程中因觸犯禁忌而導致辛苦修煉的成果付諸東流。具體來說，它意味著：
苦心經營，毀於一旦：指經過長時間的努力和堅持，最終因為一次意外或失敗而前功盡棄。
瞬間破功：形容在某個瞬間，原本維持的形象或狀態突然崩潰，露出了真實的面貌。
武功和修為被廢：在武俠小說中，如果一個人的武功被廢，意味著他們失去了所有的修為，可能面臨嚴重的後果。
綜上所述，破功不僅描述了武俠世界中的一種失敗狀態，也被廣泛用於比喻現實生活中因一次失敗或意外而導致的長期努力付諸東流的情況。