硝化棉在熱分解時產生的氣相產物主要包括H2O、HCN、CO（或/和N2）、HCOH、NO、CO2、NO2（或/和HCOOH）。當使用鈷粉、氧化亞鈷、四氧化三鈷作為催化劑時，可以催化硝化棉的熱分解反應。通過使用熱重質譜（TG-MS）技術對硝化棉熱分解的氣體產物進行研究，發現催化劑的加入會導致m/z=18（H2O+）、m/z=44（CO2+）、m/z=46（NO2+或/和HCOOH+）的離子流積分強度增加，而m/z=27（HCN+）、m/z=28（CO+或/和N2+）、m/z=30（NO+、HCHO+）的離子流積分強度降低。