硬脂酸在塑膠中扮演著多種重要角色，具體包括：
作為熱穩定劑。硬脂酸被廣泛套用於PVC塑膠管材、板材、薄膜的製造中，可以防止加工過程中的焦化和成品薄膜因暴露於硫化物而變色。
作為增塑劑。硬脂酸用於改善塑膠的加工性能，提高柔韌性和可塑性，尤其在提高塑膠的柔軟性和可加工性方面有顯著效果。
作為潤滑劑。硬脂酸能夠防止塑膠在加工過程中粘連或黏滯，減少摩擦力，降低加工過程中的熱量產生，同時提高產品的表面光滑度和抗老化性能。
作為成型劑。硬脂酸有助於保持產品的尺寸穩定性和一定的彈性，增強塑膠材料的可塑性。
作為抗靜電劑。硬脂酸用於降低塑膠的靜電電荷，特別是在對靜電敏感的套用場景中，如電子器件和精密機械製造領域。
作為抗氧化劑。硬脂酸能夠抑制氧化反應，防止塑膠變質。
改善填充料的分散性和粘附性。硬脂酸使填充料更均勻地分散在樹脂基質中，從而提高塑膠的強度和穩定性。
這些特性使得硬脂酸成為塑膠加工中不可或缺的添加劑。