碳水化合物，通常被稱為「碳水」，是人體獲取能量的重要來源，它們是由碳、氫和氧三種元素組成的，其中氫和氧的比例為2:1，與水分子相同，因此得名。它們廣泛存在於各種食物中，包括穀物、蔬菜、水果、豆類等。
碳水化合物可以分為三類：
第一類是快速釋放型的碳水化合物，如某些糖果和蛋糕，它們能迅速提供能量，但可能導致能量快速下降，造成血糖波動較大。
第二類是寡糖（低聚糖），包括大豆低聚糖、低聚果糖等，由3到10個單糖分子構成。
第三類是多糖，包括澱粉和非澱粉多糖（如纖維素、半纖維素、果膠等），由10個以上糖單位構成。其中，非澱粉多糖如纖維素對人體健康非常重要，但人體不能消化吸收。
碳水化合物對健康有多方面的影響。它們：
是人體主要的能量來源，幫助維持血糖水平。
攝入過量可能導致能量過剩，轉化為脂肪儲存於體內，增加肥胖、高血壓、高血脂等疾病的風險。
某些類型的碳水化合物（如全穀物、蔬菜和水果）富含纖維和其他營養成分，對維持健康至關重要。
選擇碳水化合物時，應優先考慮那些含有較多纖維和營養素的食物，如全穀物、豆類和某些水果和蔬菜。這些食物有助於維持血糖穩定，提供持久的能量，並有助於維持健康的體重。另一方面，應限制加工食品中的添加糖和精製穀物的攝入，以減少血糖波動和能量過快釋放的風險。