福利院是國家、社會及團體為救助社會困難人士、疾病患者而創建的愛心機構，主要目的是為他們提供必要的衣食住宿或醫療條件，以促進社會的和諧與進步。福利院可以具體分為以下幾類：
兒童福利院。為無依無靠、無人撫養的孤兒和殘疾兒童提供服務。這些福利院採取統一撫養、分類分班管理的方針，對健全兒童實行養和教相結合，對肢體殘缺但智力發育健全的兒童實行養、智、教相結合，對痴呆兒童則側重於訓練其自理生活和從事簡單勞動的能力。
社會福利院。主要收養因年老、疾病、生理或心理缺陷而喪失勞動能力，出現生活困難的人。這些福利院採取養老為主的方針，主要安排好老年人的吃穿住，解決其溫飽問題，同時關心老年人的精神文化生活。
民政局兒童福利院。為無依無靠、無人撫養的孤兒和殘疾兒童提供服務，負責全市棄嬰的接收、寄養、收養工作，以及孤兒的生活、護理、教育、康復、醫療、心理輔導等工作。
綜上所述，福利院是一個綜合性的社會服務機構，旨在為不同年齡和需求的弱勢群體提供全面的支持和保護。