禪宗七祖有以下兩位:
青原行思。行思是慧能的大弟子,俗姓劉,廬陵(江西吉安)人。他11歲出家,後依慧能研習禪法,深得慧能器重,成為慧能的首座大弟子。慧能臨終時向行思交代,從此傳法不傳衣,要他教化一方,「無令斷絕」。行思得法後,返回家鄉吉州,在青原山安隱寺傳法,世稱青原行思。他被認為是禪宗七祖之一。
南嶽懷讓。懷讓是慧能的第二大弟子,金州安康(今陝西安康市漢陰縣)人,俗姓杜。他原在荊州玉泉寺出家,學北宗禪法,後得慧能頓悟法門真傳。慧能圓寂後,他住南嶽衡山福嚴寺,宣揚慧能學說,為禪宗南嶽一系,世稱南嶽懷讓。他也被視為禪宗七祖之一。