秋分時節，中國有許多地區有吃秋菜的習俗。秋菜通常指的是莧菜，這是一種在秋季生長茂盛的綠色葉菜，含有豐富的維生素、葉酸、鈣和鐵等營養成分，對身體健康有積極影響。
秋分這一天，人們會採摘莧菜，烹飪成多種美食。常見的烹飪方式包括清炒、煮湯、涼拌或與魚片一起熬煮成「秋湯」。這些做法不僅能充分保留莧菜的營養價值，還能滿足不同口味的需求。例如，清炒莧菜能保持其嫩綠色和鮮美口感；莧菜湯則營養豐富，適合秋冬季節；涼拌莧菜則簡單易做，是夏季的清爽選擇。
此外，秋分吃秋菜的習慣也反映了中國古代養生文化中的智慧，被認為可以幫助調整身體的陰陽平衡，增強抵抗力，預防秋季常見的感冒和其他疾病。