科普特字母(Coptic alphabet)是用於記錄科普特語的一種字母表,其字形源自希臘字母和世俗體字母,是世界上最早的標示元音的文字系統之一。以下是科普特字母的一些特點:
歷史背景。科普特字母的發展與基督教在埃及的傳播密切相關。在公元3世紀後期,聖書體不再使用,世俗體逐漸消失,文字系統與基督教會的關係變得緊密。公元4世紀時,科普特字母被統一化,對沙希地語(Sahidic)有著顯著的影響。科普特字母的歷史可以追溯到托勒密王朝時期,當時利用希臘字母來記錄世俗體文字的音譯以保持其正確發音。公元首兩個世紀時,出現了用希臘字母記錄埃及語的古科普特文,而部分源自世俗體的字母也在真正的科普特文中出現。
字形特點。科普特字母是埃及第一個標示元音的文字系統,使由科普特字母寫成的文獻成為解讀早期埃及文字的重要工具。有些埃及語音節只有輔音而沒有元音,如果這類音節在沙希地語中出現,便會在用科普特字母寫成的音節上方加上橫線以標示元音。不同的書吏派系使用有限的附加符號,例如有的把撇號(apostrophe)用來分隔單字和作為附著詞素,有的運用分音符或抑揚符(circumflex)表示另一個元音的開始。
構成。科普特字母主要由24個源自希臘字母的字母構成,另外6或7個(視不同方言而定)是由世俗體演化而成。
儘管現代埃及社會不再普遍使用科普特語,但它仍然在宗教儀式中保留和使用。