美國移民排期是由於移民局處理能力有限，無法應對大量的移民申請，為了確保公平公正，對每個移民類別都有相應的年度配額限制。當某一類別的申請數量超過了年度配額時，多餘的申請者將被分配一個優先日期，並進入排期狀態。美國移民排期分為兩類，一類是綠卡批準排期，一類是申請遞件排期。
綠卡批準排期（表A），指簽證批準的排期，適用於在中國境內的申請人。表A列出了各種移民類別的優先日期，這些日期表示申請者提交移民申請的日期，用於確定他們何時可以進入下一步的移民程式階段，如提交申請和進行面試。簡單來說，表A是指申請移民簽證和綠卡的最終裁決日。
申請遞件排期（表B），指可以開始遞交I-485檔案的排期，適用於持有非移民簽證在美國境內的申請人。如果申請人的優先日早於表B的日期並且人在美國境內，就可以向移民局遞交I-485調整身份申請。
美國國務院每個月都會提前公布下個月的最新排期，分為表A和表B，其中表A適合在中國境內的申請人，表B針對持有非移民簽證在美國境內的申請人，兩者獲得綠卡的流程不同。