稀少糖是一類天然存在於自然界中的單糖和糖醇，與常見的葡萄糖和果糖相比，它們的含量非常少，大約有50多種。這類糖的特點是熱量低、穩定性高、甜味協調、無吸溼性、無致齲齒性、耐受性高，因此可以彌補傳統甜味劑的不足，並對改善特殊人羣的飲食起到重要作用。稀少糖的代表物質包括阿洛酮糖、海藻糖、低聚果糖和阿拉伯糖等，它們被廣泛應用於保健食品、嬰幼兒配方食品、乳製品和飲料等食品中。此外，稀少糖還具有益生元功能，能夠促進腸道益生菌的增殖，減少有毒物質的形成，對腸粘膜細胞和肝臟具有保護作用，並參與人體的多種代謝功能。