種子是植物繁殖的基本單位，具有多種特徵。以下是種子的一些主要特徵：
形態特徵。種子的形態多樣，可能呈圓形、橢圓形、腎形、卵形、圓錐形或多角形。種子的大小、色澤、表面光潔度、溝紋、稜角、毛刺、網紋和蠟質等特徵各不相同。
結構特徵。種子主要由種皮、胚和胚乳組成。種皮是種子的保護層，胚包含新植物體的雛形，即胚芽、胚軸、胚根和子葉，而胚乳則儲存營養物質。
功能特徵。種子具有維持其生命力和繁殖潛能的特性，如休眠期和萌發機制，種子的壽命和傳播方式因其種類和環境條件而異。
傳播與適應性特徵。某些種子具有幫助其傳播的特徵，如翅、冠毛、刺、芒和毛等附屬物。這些特徵使種子能夠通過風力、水力、動物活動等方式傳播到新的生長地點。
生命周期特徵。種子在植物生命周期中扮演著關鍵角色，它們不僅儲存足夠的養分以保證幼苗的初期生長，還是植物種族延續的基礎。
此外，種子與人類生活密切相關，許多食物（如穀物、油料作物）、藥用植物和其他來源於種子的產品對人類經濟和生活至關重要。