競爭是個體或群體間力圖勝過或壓倒對方的心理需要和行為活動。
競爭的目的是追求富有吸引力的目標，每個參與者都可能不惜犧牲他人的利益，以最大限度地獲得個人利益。競爭可以是優勝劣汰的基本形式，發生在社會中的個體或團體間，為了同一目標進行競爭，決出勝負或優劣，並進行利益的再分配。競爭也可以是經濟主體之間，在平等條件下為爭奪經濟利益而展開的較量。
競爭既有積極作用，如激發人的積極性和創新精神，促進社會進步和提高勞動生產率；也有消極作用，如可能導致個體間或群體間的不團結，影響人際關係的建立和發展。此外，競爭可能導致資源的浪費和過度消耗。