假想的全球性衝突
第三次世界大戰是一種假想的全球性衝突，目前並沒有實際發生。
這個概念最早出現在20世紀50年代的冷戰時期，由於當時的世界形成了北約和華約兩大軍事對立陣營，世界處於核武器軍備競賽的緊張狀態，第三次世界大戰的討論和預測在那個時代變得非常流行。
第三次世界大戰通常被認為可能涉及全球大部分國家和地區，包括美國、中國、俄羅斯、歐盟、印度、日本等強國，可能包括傳統戰爭形式（如陸海空戰爭）以及網路戰、太空戰、生化戰、心理戰等新型戰爭形式。這種戰爭可能沒有明確的戰爭目的，而是為了改變或維護某種國際秩序和格局，其後果可能是災難性的，對人類生存和發展構成嚴重威脅。