「粟子」有兩種不同的含義，具體如下：
一種是指栗子，正名為栗，屬於堅果類。它的澱粉含量很高，生於殼斗中。殼斗大，呈球形，外有刺，是中國特產。其品種有良鄉板栗、泰山板栗、萊陽紅光栗以及追栗。栗子喜歡溫和溫潤的氣候，能耐寒，可抗旱，喜歡光。栗子多生於低山丘陵緩坡及河灘地帶，河北、山東等地都是栗子著名的產區。在醫藥學中，中醫認為栗子有補腎健脾、強身壯骨、益胃平肝等功效。因此栗子又有了「腎之果」的美名，但是食用時要得法。最好是在兩餐之間將其作為零食，或者是做在飯菜中吃。而且其素有「乾果之王」的美譽，在國外它還被稱為「人參果」。
另一種是指去殼前的穀子或去皮後的小米。一種粗糙、抗旱、但不耐霜凍的一年生禾草具有粗而重的長穗狀花序。去皮後被稱為「小米」，是中國古代的主要糧食作物之一。