粥在古代的主要含義是用糧食或糧食加其他東西煮成的半流質食物。 粥的本義是米粥、稀飯。在古代農業技術不成熟，糧食產量又不高的情況下，粥是一種重要的果腹食物。此外，粥在古代還有養育和生育的含義。在中醫中，粥也被用作藥膳，用於治療疾病和療傷。