精英在社會中扮演著多重重要角色，以下是其作用：
精英成員通常在能力、見識、財產和素養等方面超過絕大多數人，他們對社會的發展有著極其重要的影響。
精英包括國家領導人、科學家、企業家等，他們通過引導社會發展方向、推動技術進步和改善人民生活水平，對社會進步產生重要影響。
在單位制社會中，如社區或公司，精英人物通過協調矛盾、解決居民困難和維護秩序，幫助維持社會結構的穩定和有效運作。
此外，精英還具有重視共同目標和情趣、體現並維持社會價值觀念的功能，他們通過協調不同的活動和制止派性，維護集體免遭外部危險的傷害。