紅曲菌是一種在食品和醫藥領域具有重要價值的真菌，屬於真菌界（Eumycophyta）、真子囊菌綱（Euascomycetes）、散囊菌目（eurotiales）、紅曲科（monascaceae）、紅麴黴屬（Monascus）。紅曲菌的種類繁多，全世界已知有160多種。以下是關於紅曲菌的詳細介紹：
功效。紅曲菌在傳統醫學中被廣泛用於活血化瘀、健脾消食，用於治療產後惡露不淨、瘀滯、食積胞脹等症狀。
營養價值。紅曲菌在生長代謝過程中產生的紅色天然色素——紅曲色素，以及Monacolin K、γ-氨基丁酸、天然植物激素等，使其具有降血脂、降血壓、降膽固醇、降血糖、抗菌性等功效。
食用價值。紅曲菌的發酵產物紅曲，是一種天然食品著色劑，常用於叉燒肉和烤鴨等食品的紅色著色。
分布地區。紅曲菌主要分布於中國江南地區，如江浙一帶。
此外，紅曲菌的一些菌株在發酵過程中可能產生具有腎毒性和三致作用的真菌毒素——桔黴素，因此在生產紅曲和紅曲產品時應通過最佳化發酵條件來控制這種毒素的含量。