維氏硬度計是一種用於測量材料硬度的儀器，由英國維克斯公司的工程師史密斯和桑德蘭於1921年開發。
維氏硬度計的工作原理是通過施加一定的試驗力，使用頂角為136度的金剛石正四稜錐壓頭壓入試樣，然後保持幾秒鐘，形成正方形的壓痕。維氏硬度的數值是通過實驗力除以壓痕的表面積來計算的，即單位面積上所承受的壓力。材料的硬度與壓痕的大小成反比，即壓痕越小，材料越硬。
維氏硬度計具有多種試驗力，適用於不同硬度的材料測試。它通過步進電機對工件表面進行打壓，然後使用讀數顯微鏡測量壓痕的對角線長度。通過這些數據，結合維氏硬度計算公式，可以得出材料的硬度值。
此外，現代維氏硬度計還具備光機電一體化的特點，具有良好的可靠性、可操作性和直觀性。它結合了精密機械技術和光電技術，使得操作更加方便和快捷。還可以通過安裝軟體，在電腦顯示屏上顯示圖像，進一步簡化操作過程。
維氏硬度計的套用範圍廣泛，主要用於材料研究和科學試驗方面，包括測試小型精密零件、表面硬化層、鍍層、薄片材料、細線材料、刀刃附近和牙科材料的硬度等。