網路計算是一種利用專用或公總計算機網路進行信息傳遞和處理的技術。它依託於微電子和光電子技術、寬頻通信技術以及軟體技術的發展，涉及寬頻綜合業務數字網、異步轉移模式、同步數字系列等網路技術，以及區域網路和網路安全等。網路計算技術在1969年出現，但在90年代才開始大規模發展，隨著各國信息基礎設施計劃的開展，其重要性日益突出。
網路計算機是這種技術的重要套用之一，它是一種去除了傳統硬碟、軟碟等部件的瘦形PC，通過網路提供程式或存儲服務。這種計算機具有自己的處理能力，但除核心軟體之外的軟體都需從網路伺服器下載，節省了頻繁的軟體升級和維護成本。
此外，網路計算也在高性能計算和人工智慧領域發揮著重要作用。例如，InfiniBand網路面向新一代分散式並行計算體系結構開發的通信加速技術，有效地解決了AI和HPC套用中的集合通信和點對點瓶頸問題，為數據中心的可擴展性提供了新的思路和方案。