老玉是指具有一定年代且自然形成的玉，其結構和顏色都經歷了時間的沉澱和自然變化。
老玉的特點包括獨特的色彩、光澤和透亮度，這些特性隨著時間的推移而持久不變。由於長期使用或埋藏於地下，老玉的表面會形成一層氧化皮，即包漿，這種包漿使得老玉與新開採的玉石在外觀上有所區別，例如，老玉的色彩可能更加深沉，而新玉則顯得更為鮮艷。
在中國文化中，老玉不僅是一種珍貴的自然資源，更是一種具有深厚歷史和文化價值的藝術品。特別是像和田玉這樣的老玉，它們不僅展現了獨特的質感和紋理，還承載著豐富的文化內涵和藝術價值。然而，值得注意的是，玉的價值並不僅僅取決於其新舊程度，精湛的工藝和材質同樣重要。老玉雖然通常是真正的古玉，但也有質量上的差異，因此並非所有老玉都是無價之寶。