老空水四步法是一種用於防治礦井水害的工作流程，包括以下四個步驟：
查全。這一步驟涉及對礦井老窯、採空區積水等水害情況進行詳細的調查、分析和核實。目的是查明採空區的範圍及積水情況，並對水害威脅程度進行預測。在這一階段，需要在採掘工程平面圖和礦井充水性圖上標出積水線、探水線和警戒線。
探清。在這一步中，採用物探、化探等多種勘探手段，確保沒有探查盲區。嚴格執行「有掘必探」的原則，使用鑽探方法確保鑽孔密度、超前距和幫距符合要求，以確保對礦井情況的全面了解。
放淨。這一步驟強調嚴格落實可控放水措施，保障放水安全。嚴禁近探近放、失控放水，並加強放水孔水量、水壓觀測，確保老空水被疏乾放淨。
驗準。在這一步中，進行探放水效果的評估，通過施工檢驗鑽孔確保驗證的準確可靠性。老空水不放淨不得進行掘進和回採作業。
這些步驟旨在徹底消除老空水害的威脅，確保煤礦生產的安全。