在文言文中，「者」有多種用法：
代詞：可以指人、事、物、時間、地點等，可譯為「……的人」、「……的東西」、「……的事情」、「……的原因」等。例如：「京中有善口技者。」（《口技》）中的「者」表示口技的人。
助詞：用在判斷句或陳述句的主語後，表示停頓，不譯。例如：「吳廣者，陽夏人也。」（《陳涉世家》）中的「者」與「也」配合，表示判斷，不譯。
用在形容詞、動詞或形容詞性詞組、動詞性詞組後面，表示有此屬性或做此動作的人或事物。例如：「老者」、「讀者」。
用在某某工作、某某主義後面，表示從事某項工作或信仰某個主義的人。例如：「文藝工作者」、「共產主義戰士」。
書面語：用在數詞或方位詞後面，指上文所說的事物。例如：「二者必居其一」。
用在詞、詞組、分句後面表示停頓。
用在句尾表示希望或命令的語氣（多見於早期白話）。例如：「路上小心在意者。」
指示代詞，「這」（多見於早期白話）。例如：「番，邊。」