耦合作用是指兩個或兩個以上的實體相互依賴於對方的一個量度。在不同的領域，耦合作用有著不同的套用和含義：
在化學領域。耦合作用可以指一個放能反應促進一個吸能反應，這兩個反應之間存在一個共同的中間產物。這種情況下，兩個反應的總體自由能變化仍為負值。
在電路領域。耦合作用涉及到不同元件之間的相互作用和能量傳遞，影響整個電路的運行。例如，耦合器與功分器搭配使用，使信號源的發射功率儘量平均分配到各個天線口，或者通過光電耦合器將一路微波功率按比例分成幾路。
在軟體工程領域。耦合作用描述了模組之間相互依賴和相互作用的方式。例如，數據耦合、標記耦合、控制耦合、外部耦合和公共耦合等不同類型的耦合作用描述了模組間如何通過數據參數、地址傳遞、控制信息等進行互動。
在物理學領域。耦合作用可以指聲子-光子耦合、電子-電子耦合、電子-聲子耦合等，這些都是物理量之間的相互作用和能量交換過程。
總的來說，耦合作用是一個廣泛套用於多個領域的概念，強調兩個或兩個以上獨立單元的相互作用，並產生以物質或能量為載體的交換過程。