胡椒瓶手槍的原理涉及一種早期的火器設計，其基本構造和操作方式如下：
構造：槍管尾部被設計成一個擁有引火孔的擊砧。多根這樣的槍管可以組合起來，或者將槍管鑄造為一體，或者讓多根槍管圍繞一根軸固定，以實現旋轉功能。
裝填與操作：在使用時，操作者在槍管尾部的擊砧上安裝火帽，然後從槍管前端依次填入火藥和子彈。接著，操作者會上勁擊錘，當扣動扳機時，擊錘會在牽引下撞擊火帽，從而點燃火藥，將子彈發射出去。
連續發射：每次發射後，槍管會旋轉，使得下一根槍管對準火帽，從而實現連續發射的功能。
這種設計類似於後來的左輪手槍，其中彈倉部分與胡椒瓶手槍類似，按照「火帽—發射藥—子彈」的順序填裝彈藥，而槍管則獨立為一根。射擊時，彈倉會依次對準槍管，在擊錘的撞擊下火帽點燃發射藥，進而將子彈從槍管發射出去。