能值分析是一種評估系統，它基於能量轉換和流動的原則，用於量化不同類別能量的價值和貢獻。這種分析方法特別關注生態系統，但也適用於人類社會經濟系統，幫助調節生態環境與經濟發展的關係。能值分析的核心概念是「能值」，即某種能量或物質在其產生過程中直接或間接消耗的另一種能量的量。由於所有形式的能量最終源自太陽能，能值分析通常以太陽能為基準來衡量各種能量的能值。
能值分析的套用範圍廣泛，包括區域資源環境系統、城市複合生態系統、農業生態系統、種植業生態系統等方面。它不僅用於度量自然系統和生態服務功能的價值，還為環境、資源、人類勞務、信息和發展決策的分析評價提供新尺度。能值分析被視為連線生態學和經濟學的橋梁，具有重要的科學和實踐意義。在理論上，它為生態經濟系統開闢了定量分析研究的新方法，提供了衡量和比較研究的新途徑。
儘管能值分析在多個領域有著廣泛的套用，但也有批評指出，對於經濟學來說，能值分析的意義可能不大，有時甚至可能誤導。經濟學家更重視交換價值，即一種物品交換另一種物品（尤其是貨幣）的能力。這表明能值分析雖然是一個強大的工具，但也有其局限性，特別是在處理與市場經濟直接相關的價值評估時。