脂肪醇聚氧乙烯醚是一類非常重要的非離子表面活性劑，具有多種套用。其在工業、日常生活和醫療等領域有著廣泛的使用，主要作用包括：
乳化劑和勻染劑。在紡織印染行業中有大量套用，能使非水溶性顆粒物均勻分散到水中，形成穩定的乳狀液。
分散乳化。在生產過程中，脂肪醇聚氧乙烯醚用於使油脂和其他非水溶性物質分散到水中，形成穩定的乳狀液。
增稠作用。由於其分子鏈較長，能有效增加液體的粘度和黏度，改善流變性，常被用於化妝品中。
洗滌作用。由於其良好的表面活性作用，可以有效地降低液體的表面張力，從而更好地溶解油脂和雜質，具有良好的去污、去油等洗滌作用。
潤滑劑。在塑膠加工、金屬加工和紡織加工等工業領域有廣泛套用。
藥品溶劑。在製藥領域中，通常用作乳化劑或溶劑，用於口服藥物、外用藥物等各種藥物的製備。
食品工業套用。在食品工業中，如果汁、啤酒等的生產中用作乳化劑或穩定劑。
此外，脂肪醇聚氧乙烯醚還具有增濕性能，能在固體和液體之間形成一個均勻的濕潤層，使固體更容易被液體吸收和浸潤。