膨化食品的原理主要涉及高溫、高壓條件下的物理加工工藝，具體過程如下：
在高溫和高壓環境下，原料中的水分會呈過熱狀態，使物料變得柔軟。當壓力迅速降低到常壓時，物料內部的水分會在瞬間汽化，形成強烈爆炸的效果。
這種汽化作用會產生巨大的膨脹力，破壞物料的外部形態，同時拉斷內部分子結構，將長鏈澱粉切短成短鏈澱粉、糊精和糖，從而減少不溶性物質，增加水溶性物質。
膨化過程中，物料內部的液體迅速升溫氣化、增壓膨脹，依靠氣體的膨脹力帶動高分子物質的結構變性，形成具有網狀組織結構特徵的多孔狀物質。
膨化食品的生產方法包括直接擠壓型、油炸型、焙烤型等，其中擠壓膨化是最常見的工藝之一。在擠壓膨化過程中，物料在高溫下通過模具孔排出，水分瞬間蒸發膨脹並冷卻，形成多孔的海綿體結構。
綜上所述，膨化食品的製作是一個複雜的物理加工過程，涉及高溫、高壓下的水分汽化和減壓過程中的迅速膨脹，這些因素共同作用導致食品體積增大和組織變得疏鬆。