自製肥皂的基本原理是酸鹼中和反應，通常涉及以下步驟：
準備材料。包括植物油（如橄欖油、椰子油、棕櫚油）、氫氧化鈉（鹼）、蒸餾水、可選的添加物（如精油、花瓣、果汁等）。
材料比例。一般推薦的比例是油：鹼：水=100：25：45，但這個比例可以根據所需的肥皂硬度進行調整。
混合鹼液。將氫氧化鈉慢慢加入到蒸餾水中，同時攪拌，確保氫氧化鈉完全溶解。
加熱油。將植物油加熱至40~50°C。
混合。將鹼液慢慢倒入油中，同時用攪拌器不斷攪拌，直到混合物變稠，這個過程稱為「鹼化」。
添加添加物。可以加入精油、花瓣、果汁等，以增加肥皂的香味、顏色或質感。
倒入模具。將混合物倒入模具中，用報紙或布包裹住模具，靜置24~48小時。
脫模和晾乾。將肥皂從模具中取出，放置在通風的地方自然晾乾，大約需要2~6周的時間。
在操作過程中，務必佩戴手套和護目鏡以保護皮膚和眼睛，避免直接接觸氫氧化鈉。同時，使用溫度計以確保油和水的溫度在合適的範圍內。