自招在不同語境中有不同的含義，具體如下：
自主招生。這是中國高等教育招生改革中擴大高校自主權的重要措施。具體來說，是指獲得自主招生資格的高校通過自行組織的測試，對優秀生源給予不同程度的加分或降分、入圍資格甚至直接提前錄取的機會。自主招生也被稱為自主選拔，是高校在高考基礎上通過綜合評價體系（如筆試、面試考核）選拔出具有學科特長和創新潛質的優秀學生。
自取或自致。這個含義源自於古代文獻，意味著自我招致或自我造成。
中考錄取方式。自招也是國中升高中的一種錄取方式，特別是在2022年中考改革後，自招成為高中學校自己組織考試並招錄學生的重要途徑。考生的中考成績需要達到高中的自招校測線，才有資格參加並可能被錄取。