自由度是一個多領域套用的概念，不同領域對自由度的定義有所不同。以下是幾種不同領域對自由度的解釋：
熱力學中。自由度是指在一定條件下可以獨立改變的系統參數（如溫度、壓力和組成）的數量，這個數量用「f」表示。
統計學中。自由度通常指在計算統計量時，不受限制的變數的個數，這個概念在統計學中非常重要，通常用於描述樣本統計量與總體參數之間的關係。
物理學中。自由度描述的是物理狀態，獨立對物理狀態結果產生影響的變數的數量。
機械原理中。自由度是指機構具有確定運動時所必須給定的獨立運動參數的數量，或者說是為了使機構的位置得以確定，必須給定的獨立的廣義坐標的數量。
以上是不同領域對自由度的定義，每個定義都反映了自由度在不同學科中的套用和重要性。