舍利子的形成是一箇複雜的過程,主要有以下幾種理論:
飲食因素。尤其是長期素食的僧人,由於攝入大量纖維素和礦物質,這些物質在體內代謝過程中可能形成磷酸鹽、碳酸鹽等,最終以結晶體形式沉積於體內。
人體骨骼的結晶化。在火化過程中,骨骼等組織經過高溫作用(超過1600度)後,其中的有機成分分解,而無機成分如鈣、磷、硅等重新結合成晶體,形成舍利子。
結石的形成。雖然有爭議,但一些研究認爲舍利子可能與人體內的結石(如膽結石)類似,由大量的大分子有機物和礦物鹽組成。
特殊條件下的自然形成。如高山、森林或僻靜地方,在特定氣候條件下(如高溫、溼度)形成。
人工製作。如將佛陀或高僧的遺骸火化後,將骨灰研磨成粉末並加工製作成舍利子。
總的來說,舍利子的形成是一箇涉及飲食、生理、物理和化學過程的多因素作用的結果。